В начале 2025 года британские археологи из Оксфордского и Бирмингемского университетов объявили об уникальном открытии. Они обнаружили в графстве Оксфордшир крупнейший в Великобритании участок с более чем 200 хорошо сохранившимися следами динозавров, образующими своего рода разветвлённую сеть дорог. Возраст следов составляет около 166 миллионов лет (средний Юрский период).
Ирина Дин (Хохолева)
В ходе раскопок, проводившихся в карьере Дьюарс Фарм (Dewars Farm) в Оксфордшире, было обнаружено пять широких троп или треков, а в окрестностях — ещё больше. Длина самой длинной дороги с непрерывающимися следами превышала 150 метров. Четыре тропы усеяны следами зауроподов, гигантских длинношеих травоядных динозавров, а также 18‑метровых цетиозавров, двоюродных братьев известного диплодока [1]. Следы, обнаруженные на пятой тропе, принадлежали мегалозавру, плотоядному тероподовому динозавру, который имел характерные большие трёхпалые лапы с когтями.
Мегалозавр был первым динозавром в мире, получившим научное название и описание более 200 лет назад (!), в 1824 году, — он положил начало науке о динозаврах. Несмотря на то что учёные знают о мегалозавре больше и изучают его дольше, чем любого другого динозавра на Земле, новые свидетельства существования этих животных всё ещё ждут своих исследователей.
Следы, погребённые в известняке под слоем глины, в 2024 году обнаружил работник карьера Гэри Джонсон, когда начал расчищать дно. Он тут же понял, что обнаружил что‑то очень значительное, и моментально сообщил о находке.
Была создана группа экспертов, и в июне 2024 сотрудники Оксфордского и Бирмингемского университетов совместно с командой из более чем 100 человек провели недельные кропотливые раскопки в карьере. Они обнаружили около 200 отпечатков лап динозавров и с помощью аэрофотосъёмки с беспилотника построили подробные 3D‑модели места раскопок, что позволило задокументировать следы с беспрецедентной детализацией для использования в будущих исследованиях.
Профессор микропалеонтологии Бирмингемского университета Кирсти Эдгар отметила: «Эти следы дают возможность заглянуть в жизнь динозавров, раскрывая маршруты их передвижения, взаимодействия и тропической среды, в которой они обитали».
Это не первый случай обнаружения следов динозавров в этом районе. В 1997 году следы тех же видов были обнаружены в карьере Ардли и на мусорном полигоне в Оксфордшире. В результате разработки известнякового карьера было обнаружены отпечатки более 40 пар лап, причём длина некоторых троп со следами достигала 180 метров. Находка позволила получить новую важную информацию о видах динозавров, обитавших на территории Великобритании в средний Юрский период. Слой породы в районе Ардли, содержащий следы, был объявлен объектом особого научного интереса (SSSI). Сегодня первоначальный участок по большей части уже недоступен, а поскольку находки были сделаны до появления цифровых камер и беспилотников, фотодоказательств осталось не так много. Но сами следы динозавров, обнаруженные в 1997 году, можно увидеть в «Саду динозавров» музея Оксфордшира (Oxfordshire museum) в Вудстоке.
Недавно обнаруженные тропы со следами динозавров соединяются с теми, что были найдены в 1997 году, и таким образом образуют самое крупное и важное место со следами динозавров в Великобритании. И хотя находки разделяют всего 30 лет, современные методы и технологии позволили зафиксировать отпечатки гораздо полнее, чем прежде.
В одном месте, например, было установлено, что следы плотоядных и травоядных динозавров пересекаются, что сразу вызвало вопросы, как они взаимодействовали между собой. На этом «перекрёстке» обнаружены следы как минимум четырёх зауроподов и одного мегалозавра. Интересно, что зауроподы были разных размеров, так что, возможно, это было стадо с молодыми особями, а может быть, представлены следы более одного вида зауроподов. По тому, как вдавлены отпечатки, исследователи могут определить, какой динозавр шёл первым, и предположить, кто на кого охотился.
Профессор палеобиологии Бирмингемского университета Ричард Батлер говорит: «Мы можем многое узнать об этом месте — важной части национального наследия. Наши 3D‑модели позволят исследователям продолжить изучение и сделать доступным этот увлекательный фрагмент нашего прошлого для следующих поколений».
В ходе новых раскопок было создано более 20 тысяч изображений следов. Это очень кропотливая работа, поскольку сначала требуется сделать физический слепок следа, а затем уже цифровой. Результатом стала цифровая запись отпечатков, позволяющая компьютерной программе воссоздать виртуальные 3D‑модели. Используя фотограмметрию и компьютерные модели, учёные могут проработать такие детали, как рост (высоту) животных и скорость их передвижения. Например, один из следов самого крупного зауропода немного выбивается из ряда — как будто динозавр остановился и оглянулся. Учёные надеются, что именно компьютерные модели помогут разгадать эту и другие загадки.
Исследователи также отмечают удивительную сохранность следов. Доктор Дункан Мердок, учёный‑землевед из Музея естественной истории Оксфордского университета (OUMNH), рассказал: «Они так хорошо сохранились, что мы можем понять, как деформировалась грязь, когда ноги динозавра вступали в неё и из неё поднимались. Вместе с другими окаменелостями, такими как норы, раковины и растения, это создаёт оживший пейзаж илистой лагуны, по которой ходили динозавры».
Вновь обнаруженные следы древних рептилий поразили воображение всей Британии. Учёные, принимавшие участие в раскопках, проводят лекции, выступают по радио и рассказывают о находках. В январе о последних раскопках на Дьюарс Фарм вышла новая программа телеканала BBC2 в серии «Раскопки для Британии» (Digging for Britain). А в Музее естественной истории Оксфордского университета открылась выставка «Прорыв» (Breaking Ground), на которой посетители могут увидеть окаменелости мегалозавра, использованные в первом описании динозавра, увидеть фотографии и видеоматериалы с места раскопок, а также узнать о новейших методах, используемых палеонтологами для изучения динозавров.
Великобритания, Рединг.
Тероподы
Тероподы, или хищные динозавры (лат. Theropoda, от др.‑греч. «звероногие») — клада (группа организмов, содержащая общего предка и всех его прямых потомков) ящеротазовых динозавров, традиционно рассматриваемая в ранге подотряда. Все тероподы перемещались на двух ногах, большинство — хищники, реже всеядные или растительноядные.
Большинство учёных с недавних пор относят к тероподам и современных птиц; таким образом, птицы теперь считаются не потомками динозавров, а представителями одной из их групп.
Мегалозавр был первым динозавром в мире, получившим научное название и описание более 200 лет назад (!), в 1824 году, — он положил начало науке о динозаврах. Несмотря на то что учёные знают о мегалозавре больше и изучают его дольше, чем любого другого динозавра на Земле, новые свидетельства существования этих животных всё ещё ждут своих исследователей.
Следы, погребённые в известняке под слоем глины, в 2024 году обнаружил работник карьера Гэри Джонсон, когда начал расчищать дно. Он тут же понял, что обнаружил что‑то очень значительное, и моментально сообщил о находке.
Была создана группа экспертов, и в июне 2024 сотрудники Оксфордского и Бирмингемского университетов совместно с командой из более чем 100 человек провели недельные кропотливые раскопки в карьере. Они обнаружили около 200 отпечатков лап динозавров и с помощью аэрофотосъёмки с беспилотника построили подробные 3D‑модели места раскопок, что позволило задокументировать следы с беспрецедентной детализацией для использования в будущих исследованиях.
Профессор микропалеонтологии Бирмингемского университета Кирсти Эдгар отметила: «Эти следы дают возможность заглянуть в жизнь динозавров, раскрывая маршруты их передвижения, взаимодействия и тропической среды, в которой они обитали».
Это не первый случай обнаружения следов динозавров в этом районе. В 1997 году следы тех же видов были обнаружены в карьере Ардли и на мусорном полигоне в Оксфордшире. В результате разработки известнякового карьера было обнаружены отпечатки более 40 пар лап, причём длина некоторых троп со следами достигала 180 метров. Находка позволила получить новую важную информацию о видах динозавров, обитавших на территории Великобритании в средний Юрский период. Слой породы в районе Ардли, содержащий следы, был объявлен объектом особого научного интереса (SSSI). Сегодня первоначальный участок по большей части уже недоступен, а поскольку находки были сделаны до появления цифровых камер и беспилотников, фотодоказательств осталось не так много. Но сами следы динозавров, обнаруженные в 1997 году, можно увидеть в «Саду динозавров» музея Оксфордшира (Oxfordshire museum) в Вудстоке.
Недавно обнаруженные тропы со следами динозавров соединяются с теми, что были найдены в 1997 году, и таким образом образуют самое крупное и важное место со следами динозавров в Великобритании. И хотя находки разделяют всего 30 лет, современные методы и технологии позволили зафиксировать отпечатки гораздо полнее, чем прежде.
В одном месте, например, было установлено, что следы плотоядных и травоядных динозавров пересекаются, что сразу вызвало вопросы, как они взаимодействовали между собой. На этом «перекрёстке» обнаружены следы как минимум четырёх зауроподов и одного мегалозавра. Интересно, что зауроподы были разных размеров, так что, возможно, это было стадо с молодыми особями, а может быть, представлены следы более одного вида зауроподов. По тому, как вдавлены отпечатки, исследователи могут определить, какой динозавр шёл первым, и предположить, кто на кого охотился.
Профессор палеобиологии Бирмингемского университета Ричард Батлер говорит: «Мы можем многое узнать об этом месте — важной части национального наследия. Наши 3D‑модели позволят исследователям продолжить изучение и сделать доступным этот увлекательный фрагмент нашего прошлого для следующих поколений».
В ходе новых раскопок было создано более 20 тысяч изображений следов. Это очень кропотливая работа, поскольку сначала требуется сделать физический слепок следа, а затем уже цифровой. Результатом стала цифровая запись отпечатков, позволяющая компьютерной программе воссоздать виртуальные 3D‑модели. Используя фотограмметрию и компьютерные модели, учёные могут проработать такие детали, как рост (высоту) животных и скорость их передвижения. Например, один из следов самого крупного зауропода немного выбивается из ряда — как будто динозавр остановился и оглянулся. Учёные надеются, что именно компьютерные модели помогут разгадать эту и другие загадки.
Исследователи также отмечают удивительную сохранность следов. Доктор Дункан Мердок, учёный‑землевед из Музея естественной истории Оксфордского университета (OUMNH), рассказал: «Они так хорошо сохранились, что мы можем понять, как деформировалась грязь, когда ноги динозавра вступали в неё и из неё поднимались. Вместе с другими окаменелостями, такими как норы, раковины и растения, это создаёт оживший пейзаж илистой лагуны, по которой ходили динозавры».
Вновь обнаруженные следы древних рептилий поразили воображение всей Британии. Учёные, принимавшие участие в раскопках, проводят лекции, выступают по радио и рассказывают о находках. В январе о последних раскопках на Дьюарс Фарм вышла новая программа телеканала BBC2 в серии «Раскопки для Британии» (Digging for Britain). А в Музее естественной истории Оксфордского университета открылась выставка «Прорыв» (Breaking Ground), на которой посетители могут увидеть окаменелости мегалозавра, использованные в первом описании динозавра, увидеть фотографии и видеоматериалы с места раскопок, а также узнать о новейших методах, используемых палеонтологами для изучения динозавров.
Великобритания, Рединг.
Тероподы
Тероподы, или хищные динозавры (лат. Theropoda, от др.‑греч. «звероногие») — клада (группа организмов, содержащая общего предка и всех его прямых потомков) ящеротазовых динозавров, традиционно рассматриваемая в ранге подотряда. Все тероподы перемещались на двух ногах, большинство — хищники, реже всеядные или растительноядные.
Большинство учёных с недавних пор относят к тероподам и современных птиц; таким образом, птицы теперь считаются не потомками динозавров, а представителями одной из их групп.
Примечания:
[1] Диплодок, или двудум (лат. Diplodocus) — род ящеротазовых динозавров из группы завропод, обитал во времена верхнеюрской эпохи в западной части Северной Америки. Считается одним из наиболее легко идентифицируемых видов динозавров. Крупнейший динозавр из известных по полным скелетам.
[1] Диплодок, или двудум (лат. Diplodocus) — род ящеротазовых динозавров из группы завропод, обитал во времена верхнеюрской эпохи в западной части Северной Америки. Считается одним из наиболее легко идентифицируемых видов динозавров. Крупнейший динозавр из известных по полным скелетам.
Печатается по: Дин (Хохолева) И. Шоссе динозавров // Мир Музея. 2025. №3. С.52–54.
См. также: Дин (Хохолева) И. Русская шарлотка во чреве динозавра // Мир Музея. 2023. №12. С.48–51.
Десять лучших. Подготовила Лариса Плетникова // Мир Музея. 2024. №2. С.48–51.
Подорожная А. Борзая как национальное достояние // Мир Музея. 2025. №3. С.44–45.
Десять лучших. Подготовила Лариса Плетникова // Мир Музея. 2024. №2. С.48–51.
Подорожная А. Борзая как национальное достояние // Мир Музея. 2025. №3. С.44–45.
На фото: Слепок следа динозавра. 2024 г. Фото: Эмма Николс, Музей естественной истории Оксфордского университета (Emma Nicholls, OUMNH).