Проект впервые исследует самый ранний — доавангардный — период в творчестве этих двух выдающихся мастеров русского искусства XX века. Пастели и рисунки Наталии Гончаровой и Михаила Ларионова первой половины — середины 1900-х годов — следствие интереса к новейшему европейскому искусству, прежде всего к импрессионизму и постимпрессионизму. Большинство произведений покинут запасники и будут показаны широкой публике впервые. Многие из экспонатов выставки в ходе предшествующей исследовательской работы приобрели новые атрибуции.
Куратор выставки Олег Антонов отмечает: «Работы раннего периода творчества художников долгое время оставались в тени и показывались лишь частично. Эти произведения составят ядро экспозиции и покажут истоки искусства двух выдающихся мастеров русского искусства XX века».
В экспозиции выставки — более 50 ранних работ, многие из которых будут показаны впервые.
В небольшом разделе европейского искусства пунктирно обозначен круг увлечений и интересов Ларионова и Гончаровой в эти годы. Здесь зритель сможет увидеть произведения Клода Моне, Поля Синьяка, Эдуара Вюйара, Анри-Эдмон Кросса и других мастеров, а также Леонида Пастернака, Константина Коровина, Валентина Серова. Кроме того, на выставке будут показаны каталоги первых выставок, в которых Ларионов и Гончарова принимали участие.