Разделы выставки «Свой человек. Владимир Гиляровский» познакомят с биографией Гиляровского, его скитаниями и окружением. Произведения Владимира Маковского, Абрама Архипова, Василия Верещагина представят, какой путь — от бурлака на Волге до автора сенсационных репортажей — прошел дядя Гиляй, прежде чем стал «своим человеком» для всех москвичей: и обитателей городского дна, и высших чинов, и артистической богемы. Галерея портретов познакомит с некоторыми из них — Фёдором Шаляпиным, Антоном Чеховым, Максимом Горьким, и, конечно, самим Гиляровским. Посетителей встретит один из самых известных образов репортёра кисти Сергея Малютина. Эта работа из Астраханской государственной картинной галереи им. П. М. Догадина будет впервые показана в Москве.
Второй героиней выставки станет стремительно меняющаяся Москва конца XIX — первой трети XX века. Облик «Москвы и москвичей» проиллюстрируют работы Валентина Серова, Иллариона Прянишникова, Константина Юона и Ильи Машкова, Василия Кандинского, Ольги Розановой и другие.
Образ города на стыке эпох проиллюстрирует живопись и графика из 53 музейных и 10 частных собраний.
Теме смелых технических открытий и изобретений, повлиявших на жизнь людей сто лет назад, и новых прорывов, которые меняют нашу жизнь сегодня, посвящен спецпроект «Пространство технологий». Он представляет созданные в этот период новинки техники — достижения времени, ставшие неотъемлемой частью повседневного быта: телефон Белла, портативные фотоаппараты Кодак, с которыми не расставался Гиляровский в поисках острых сюжетов, компактный телеграфный аппарат системы Ухина и многие другие предметы.