В самом сердце пустыни Негев на юге Израиля археологи обнаружили захоронения, содержащие десятки скелетов 2500-летней давности. Гробницы не связаны с какими-либо известными поселениями в этом регионе. Захоронения расположены на пересечении двух важных древних путей, ведущих с запада на восток, из Египта в Вади Арабах (район Негева, расположенный к югу от бассейна Мёртвого моря), южную Иорданию и на Аравийский полуостров.
В отличие от распространенных в Негеве округлых захоронений, называемых тумулями, две недавно обнаруженные гробницы имеют квадратную форму: одна – размером 7 на 7 метров, другая – 4,5 на 4,5 метра.
Артефакты из гробницы относятся к южному Леванту, южной Аравии и Египту и датируются периодом с VII по V век до нашей эры. В гробницах найдены украшения из медных сплавов и железа, керамические вазы и ракушки из Красного моря, которые египетские женщины иногда использовали как талисманы. Археологи также обнаружили подставки для благовоний и алебастровый поднос, что свидетельствует о некогда знаменитой торговле миррой и ладаном в этом регионе. По словам исследователей, некоторые сосуды для благовоний были намеренно разбиты, вероятно, в рамках погребального ритуала.
Возможно, найденные останки принадлежат женщинам, которые были куплены в Газе или Египте и отправлены в Аравию, где их, скорее всего, собирались продать в качестве невест или ритуальных «жриц любви», хотя для подтверждения этой версии необходимы дополнительные исследования. Древние записи, в том числе минайские надписи, найденные в Йемене, свидетельствуют, что в этом регионе была распространена практика торговли женщинами для ритуальной проституции.