В процессе подготовки материалов для номера, посвящённого юбилею А.Н.#nbsp;Островского, мне вдруг вспомнились его дневниковые записи о#nbsp;путешествии по Волге. От Икши до Твери, откуда в#nbsp;1856#nbsp;году началось путешествие писателя,#nbsp;— всего два с#nbsp;половиной часа на машине, и#nbsp;вот мы здесь, на месте.
Тверь сравнивают с Петербургом. Регулярная лучевая планировка улиц, круглые и#nbsp;полукруглые площади, нанизанные на лучи, претензии на «столичность», кованое кружево Староволжского моста возле путевого дворца императрицы, и,#nbsp;наконец, известное: «Тверь‑городок#nbsp;— Петербурга уголок».
И пронизывающий насквозь ветер на набережной, почти питерская студёность, скульптуры в#nbsp;дворцовом саду, заботливо укрытые на зиму, как в#nbsp;Летнем саду. Но сама набережная казалась совсем не питерской. Скорее напоминает Плёс, но Волга здесь отстоит чуть дальше и#nbsp;ниже от береговой линии. Говорят, в#nbsp;Твери дома вдоль реки строили с#nbsp;девятью окнами, по числу букв в#nbsp;имени императрицы Екатерины#nbsp;II, и#nbsp;что тверичи в#nbsp;дни прибытия императрицы выставляли в#nbsp;окнах иконы и#nbsp;свечи. Таких домов, действительно, много, но встречаются дома и#nbsp;по двенадцать окон#nbsp;— побогаче.
Волжские города чём-то похожи, как бусины, нанизанные на нитку. Но у каждого#nbsp;— свой характер. Тверь#nbsp;— застенчивая барышня#nbsp;— ускользает, не даёт закрепить складывающееся впечатление. Как тут не вспомнить А.Н.#nbsp;Островского и его очерки, написанные в#nbsp;апреле 1856#nbsp;года: «Всё лучшее общество гуляло на набережной. Много красивых женских лиц, впрочем, половина подкрашены. Несколько дам катались на колясках. Барышни купчихи одеты по моде, большею частью в#nbsp;бархатных бурнусах, маменьки в#nbsp;теплых салопах и#nbsp;тёмных платьях и#nbsp;в#nbsp;ярко‑розовых платках на голове, заколотых стразовыми булавками».
Островский писал о городе: «Внешностию своею Тверь заметно отличается от других городов, лежащих на Волге. Особенная чистота главных улиц приметна даже и#nbsp;для приезжающих из столиц. По всему видно, что Тверь играла роль коридора между Петербургом и#nbsp;Москвой, который беспрестанно мели и#nbsp;чистили и,#nbsp;по памяти и#nbsp;привычке, метут и#nbsp;чистят до сих пор».
В Твери Островский провёл почти четыре с#nbsp;половиной месяца. В#nbsp;память об этом путешествии на здании бывшей гостиницы Барсукова на Миллионной улице (современная улица Советская,#nbsp;7) установлена мемориальная доска.
«В Тверь я#nbsp;приехал ещё до открытия навигации. Это было на Святой неделе, погода стояла прелестная. Толпы народа в#nbsp;праздничных нарядах гуляли по набережной; Волга была в#nbsp;полном разливе и,#nbsp;сливаясь с#nbsp;Тверцой, представляла огромное пространство мутной, пенистой воды, взволнованной низовым ветром»,#nbsp;— пишет драматург о#nbsp;первом впечатлении от города. И#nbsp;всё же: «Несколько свободных дней до прихода весеннего каравана и#nbsp;неделя, которую я#nbsp;провёл в#nbsp;Твери по отплытии его, дали мне возможность ознакомиться с#nbsp;жизнью города, так красиво построенного и#nbsp;так счастливо поставленного на перекрёстке путей железного и водных. Все местные условия, как кажется с#nbsp;первого взгляда, должны бы способствовать промышленному процветанию Твери: железная дорога соединяет её с#nbsp;Петербургом и#nbsp;Москвою; верхние и#nbsp;нижние волжские караваны пристают под самым городом; Тверца, как начало Вышневолоцкой системы, представляет другой путь соединения с#nbsp;Петербургом#nbsp;— путь дешёвый для тяжёлых грузов. Но мне довелось убедиться, что, несмотря на благоприятную местность, Тверь в#nbsp;промышленном отношении никак не может считаться городом процветающим».
Нам же, приехавшим сюда спустя полтора столетия, город, или, во всяком случае, его исторический центр, показался если не процветающим, то всё-таки возрождающимся в#nbsp;былой своей самобытности#nbsp;— многое в#nbsp;нём приводится в#nbsp;порядок.
Архитектура города#nbsp;— как наслоения краски на старой стене: из‑под одного слоя проглядывает ещё несколько, и каждый слой#nbsp;— целая эпоха. Можно увидеть Тверь глазами Островского, или Салтыкова-Щедрина, который почти два года был здесь вице‑губернатором, или глазами императрицы Екатерины, или ещё разок, в#nbsp;новом состоянии, в#nbsp;новое время#nbsp;— своими собственными.
На фото: Здание на улице Советской,#nbsp;7, где жил А.Н.#nbsp;Островский. Фото автора.