Японские исследователи изготовили 75 реплик каменных топоров и других орудий эпохи верхнего палеолита и провели серию экспериментов, которые позволят установить назначение археологических находок.
Традиционно такие орудия делят на разные типы, исходя из формы и техники изготовления того или иного артефакта, при этом часто неизвестно, в каких целях использовались эти предметы. Чтобы это выяснить, на помощь учёным приходит трасология, методами которой можно определить функцию орудий благодаря сохранившимся на них следам износа, заполированности и поломкам.
Чтобы восполнить этот пробел, исследователи изготовили 75 реплик топоров/тесел из различных минералов и снабдили их для удобства рукоятками. Так они получили три типа инструментов: тесла, топоры и долота. Затем провели с ними серию экспериментов, во время которых рубили и обрабатывали древесину, рог и кость, скоблили шкуры и разделывали туши животных и тому подобное. Почта половина орудий пришла в негодность, а оставшиеся подвергли опытам для фиксации неутилитарных следов.
После проделанных экспериментов, археологи очистили артефакты и исследовали. Им удалось зафиксировать характерные повреждения, следы заполированности и износа на каменных топорах/теслах после того, как с их помощью рубили или обрабатывали древесину. В будущем это позволит определить, действительно ли такой тип артефактов применялся для работы с деревом. Кроме того, ученые отметили, что в ходе экспериментов они достаточно эффективно выполняли такие действия с помощью изготовленных инструментов. При этом орудия плохо подходили для обработки рога и кости.