Это главное книгохранилище всей Донецкой Народной республики. Его фонд включает более полутора миллионов изданий. Библиотека находится в одном из красивейших зданий Донецка, построенном по проекту архитектора Эммануила Львовича Гамзе (1902–1969). Здание являет собой пример советского ампира и находится в центре города — на улице Артёма, на пересечении с бульваром Шевченко.
Библиотека открылась в 1926 году на базе бывшего клуба Энгельса. Сначала это была одна небольшая комната, которая работала только в вечерние часы, в штате было пять человек. Но поскольку книжный фонд рос и читателей прибавлялось, встал вопрос о расширении. Было принято решение о строительстве здания по проекту Гамзе, однако после закладки фундамента строительство застопорилось.
В Донецке бытует легенда, что библиотекари и неравнодушные читатели написали письмо Н.К. Крупской с просьбой о содействии. Надежда Константиновна помогла, библиотека была построена, и с тех пор носит её имя.
В годы Великой Отечественной войны библиотека продолжала обслуживать читателей, о чём свидетельствуют читательские билеты 1942–1943 годов.
Чтобы справляться с огромным потоком читательских запросов, пришлось разрабатывать и реализовывать оригинальные технические решения: для отправки запросов в хранилища использовалась самодельная конструкция типа пневмопочты, а для доставки книг из хранилища — отслужившая своё шахтная лента для выработанной породы.
В 1983 году здание стало памятником архитектуры местного значения. Сейчас, несмотря на повреждения здания врезультате обстрелов, библиотека продолжает обслуживать читателей.
В коллекции библиотеки есть книги на 46 языках, в Отделе редких изданий хранятся такие раритеты, как Канонник 1641 года, Часовник 1713 года, Евангелие 1900 года, в Отделе иностранной литературы — издания XIX века.
В 2016 году, к 90‑летию библиотеки, был открыт музей, в котором представлены исторические фотографии, документы, книги, журналы, сборники, изданные библиотекой в разное время, и другие экспонаты.
Москва – Луганск – Донецк. Июнь 2025 г. Фото Алексея Ковалёва. Редакция журнала «Мир Музея» благодарит за экскурсию по библиотеке заведующую Русским центром Анну Погорелую, атакже всех сотрудников библиотеки.
Печатается по:НовосёловаИ. Донецкий ампир // Мир Музея. 2025. №7. С.20–21.
На фото: Часовник. Могилёв, 1713. Старообрядческое издание перепечатано смосковского издания 1646года исодержит такую подпись: «Сия с [вя] тая и б [о] год [у] хновенная книга Часовник, спереводу печатанного в ц[а]рствующем граде М [оскве] влето 7154 [1646.— Прим.ред.], м [еся] ца июля, в25день». Хранится вДонецкой библиотеке.
На главной странице: Интерьеры библиотеки. Скульптура Н.К.Крупской между первым и вторым этажами. Автор С.А.Гонтарь. 1982г.